在人困马乏，眼看出了一段栈道，到了太白山山顶一片可以歇脚的小平地。
这些走了快一天一夜的人终于扛不住了，刘备下令在太白山顶稍稍露宿歇息。
喝了竹筒里最后几口水，刘备揉了揉似乎要干裂的嗓子，想起个事儿：“咱就不到一千人了？程畿的五丈原大营，也只剩这么点人跑出来？组织后军撤退的程畿呢？怎么会落后我们这么多？”
徐晃这才带着箭伤过来禀报：“主公，刚才怕你担忧，没敢跟你说。刚入山五六里的时候，我就看到背后栈道起火了，然后我还放慢等了一会儿，但后续没人跟上来了。应该是程季然放火烧了栈道。”
刘备闻言一惊跳了起来，然后哆嗦了几下，大腿上包扎的伤口又剧痛起来：“他怎么能烧绝栈道呢？这不是自绝退路么？”
徐晃：“应该是士卒拥挤，栈道本来就塌了，当时我隔着老远都听到齐声惨叫，在山谷中回响数里，似是好多人一起坠崖才会如此。”
刘备默然抽搐，良久不语，这才大哭长叹：“士卒折损四千，两将不屈战死，皆我之过也。唉，没想到那些原本刘焉手下的文武，从我不过三年，竟也能如此忠于汉室。悔不听伯雅之言，此回南郑，有何面目见之。”
徐晃这时候也不知道怎么劝，倒是原本一倒下就累得睡着的法正，被刘备哭醒了，连忙说道：
“普通士卒折损四千，伤亡或许也就一半，其余肯定都是投降了。西凉军虽然禽兽，不至于残杀普通俘虏。此时还不是悲伤的时候。
何况救驾乃是大义所在，主公知其不可为而为之，虽败不改其节，要怪只能怪王允无能，竟然有长安坚城在手还控制不住内奸离心离德。赶紧歇息一两个时辰，又该天亮了，还有两百里路回南郑呢。”
刘备这才好受了点儿，毕竟他的出兵动机是正义的。他呆坐了一会儿，居然直接就保持姿势睡着了。第二天天刚蒙蒙亮就再次赶路，两天后总算回到褒中县。
刘备直接进城，找县衙瘫倒了疗伤休养，连南郑都没精力回了。只是让人去南郑传令，让鲁肃和李素来褒中商议军政事务。
等了半天之后，一些幕僚快马赶到褒中，直奔县衙刘备下榻之所。
刘备额头上盖着麻布湿巾，昏睡养伤之间，听到外面响动，连忙睁眼起身，让婢女垫个枕头。但当他定睛一看，才发现只有李素进来了，而鲁肃居然没来。
这是刘备最觉得尴尬的情况，他忍不住顾左右而言他：“子敬何在！他果然玩忽职守、提前放你出来了么。”
李素：“子敬在散关县，主公带走了孝直，他要代替孝直守卫散关呢——我已经听孝直说了，主公兵败时是烧绝栈道阻断追兵的。
叛军中若有谋士，见我们烧绝栈道，定然会知道汉中空虚
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