？只因焦挺禀性最直，这等直人便不会徇私，时迁虽然学得是走千家、穿万户的本事，然而心中却有凛冽丈夫气，亦不会徇私手软。”
焦挺、时迁闻言，都不由心中激动，焦挺道：“哥哥放心，小弟必然不留情，该怎么打，便怎么打也。”
曹操点头，同周通两个并排趴倒，让那两个以枪杆代棍，各取条手巾咬在口里，劈里啪啦二十棍打完，都疼得汗如雨下。
曹操乃是时迁所打，时迁虽不曾容情，却也不曾刻意用力，他力气本亦有限，打完之后，臀部虽然肿胀，却无大伤，老曹龇牙咧嘴爬起，口中道：“我等以后行事，令必森严，今日这二十棍，回去后你们当遍告诸人，以为警戒也。”
众兄弟无不凛然。
曹操又把周通扶起，周通扯出口里毛巾，哭道：“好个没面目，几乎打杀我也。”
焦挺看看周通屁股，皮破血出，倒也愧疚，挤出一笑：“他日我若犯错，由你打回来。”说罢取了金疮药，便替周通相敷。
是夜，两人皆趴姿入睡。
到了次日，阿骨打那里毫无动静，只娄室来见曹操，匆匆忙忙的留下句话就走：“结盟之事，牵连甚广，吾主聚众而议，众意难协，料来非一日可成。武兄弟且带众人随意玩赏一番，待有所抉，再行相邀。”
马政听说，顿时惊慌：“啊呀，我等不辞艰辛，跋涉数千里而来，若是办不成此事，如何有脸回见童枢密？他老人家数年苦心造诣，岂非付之东流？不行，我要去求见金主，当面说之。”
被曹操一把扯住，嗔道：“汝乃国家大臣，饱读圣贤书，岂不闻：上赶着不是买卖！”
马政听得双眼发直，实不知哪位圣人有此高论。
曹操低声道：“宋辽之间，承平百年，官家和童枢密虽有逐鹿幽云之念，然而幽云失之久矣，又岂急于一时？反而是金国，和辽国已同水火，女真兵锋虽盛，毕竟人少，契丹百足之虫，犹有再战之力，你且细思，谁才该急着结盟？”
马政皱眉道：“可是……”
呼延庆忽然插口：“马大夫且休多言，听武节度说完。”
曹操赞赏地看了呼延庆一眼，又道：“再者，金国初立，正欲与大国结交，求个名正言顺身份，才好与辽国分庭礼抗，天下大国，舍我其谁？你再细思，究竟谁个急着结盟？”
说罢四下一看，见一众兄弟也在倾听，微微提声道：“更何况，宋辽兄弟之国也，金国不与我结盟，真个不担心辽主割幽云十六州之土，求宋军帮他平叛么？”
说到此处，马政终于色变，骇然道：“啊呀，还有如此招数？可是……契丹精兵，尚难当女真一击，我大怂军……”
曹操听得直翻白眼，林冲忽然开口低喝：“蠢材！朝廷用你为使者，当真可笑。你道宋军不能战，金
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