，就是想请君侯能够准许严颜随武猛校尉出征，为君侯大业尽绵薄之力，以报君侯对吾严氏之恩。”
刘焉的嘴角勾起了一丝晦暗不明的笑容，但又很快逝去。
“汝不随汝兄镇守江关要地，却要去上雒，岂非胡闹？”
严颜郑重道：“不瞒君侯，江关现下无事，况吾大兄久镇江关之地，带兵极有方略，可谓一夫当关万夫莫开，少了严颜也断然无事，大兄恐吾在江关荒废了本事，特遣我来绵竹请缨，请君侯准我在军前效力！”
刘焉似笑非笑地看着他：“汝兄弟是如何知晓伊籍此来是与吾结盟的？他是荆州使者，再未见到吾面之前，应不会随意透漏消息，可是汝却在老夫决定出兵前就到了绵竹，这是何道理？”
“这……”
严颜闻言顿时语塞。
刘焉也没有追问于他，只是叹息道：“罢了，难得汝这片忠义之心……只是出征各部军将皆已定下了……”
话还没等说完，却见严颜突然单膝跪倒，声泪俱下道：“末将一片赤诚之心，只要能为君侯分忧，末将愿马革裹尸而还，还请君侯给末将一个机会，准吾阵前立功！”
刘焉急忙站起身来，去扶严颜：“汝这是作甚？快起来！”
将严颜扶起来之后，刘焉终于道：“难得汝这般忠心……也罢，其实此番上雒，除了护君之外，老夫尚还有一件大事要办，只是人手颇为不足，需猛士相助，既然严司马有此建功之心，吾便信严家一次，予汝一次机会。”
严颜大喜过望：“多谢君侯！”
便见刘焉走到书案便，拿起一卷简牍，道：“老夫要做的机密事，尽写于此简牍之中，汝且回驿舍，仔细阅看，明日自来老夫府上领军令便是了。”
严颜目中含泪，哆哆嗦嗦的从刘焉手中接过了那卷简牍。
“末将谢君侯厚恩！定不辜负君侯重托。”
刘焉笑道：“此事若成，老夫当表奏朝廷，请汝为巴郡郡守。”
严颜听了这话，激动的说不出话来。
两千石的郡守，不正是他梦寐以求之事么？
……
严颜走后，刘焉便将府内的管事招呼了过来。
“汝去通知府中的青羌死士，到驿舍周围盯住严颜，他今夜若是无有异动，明日来老夫府中领令……便不需动他，但他今夜若是敢暗中派人出城传信……”
说到这，刘焉微微扬了扬下巴，并没有多说。
但他的意思，傻子都能明白。
“诺。”管事领了命令。
……
……
云梦泽，蔡氏别舍。
“呼——！”
刘琦舒坦的长出口气，从蔡觅身上翻身下榻，赤脚走到长案前，倒了一盏蜜水”咕咚咕咚”的一饮而尽。
半晌，床榻上的蔡觅也缓缓坐起了身。
她头发凌乱，面色红如浆果，颇有些狼狈之态。
她一伸手抓起被褥，挡在前身，瞥了一眼刘琦，羞恼道：
“后天就要出征了，还特意跑到这来撒欢，你属狗的不成？”
刘琦又给自己倒了一盏蜜水，”咕噜咕噜”的又一饮而尽。
饮罢，刘琦擦了擦嘴，笑道：“我是属什么的？阿姐应最清楚不过。”
蔡觅白了他一眼：“就看出你属狗了。”
刘琦摇了摇头，笑道：“其实我是属驴的……”
蔡觅一开始没反应过来。
过了一会，便见她羞恼的拿起一个丝织枕头向刘琦扔了过去……
闹了一会后，却听刘琦叹息道：“这一次北上护君，看似无事，其实也多有些凶险，虽然我和父亲觉得袁绍和董卓不会轻易对我军动手，但万事无绝对，我这心里多少还是有些顾忌。”
蔡觅疑惑道：“你顾忌什么？”
“我与董卓、袁绍，皆不相识，无甚往来，根本谈不上有什么交情，然若要护君，则必须与他们交涉谈判，没有交情，此一点对我多少有些不利。”
蔡觅闻言点了点头，沉思道：“知己知彼百战不殆，你这话倒是没错……”
思虑了一会，突见她脸上露出自信的笑容：“有了！”
刘琦被她弄楞了，奇道：“怎么，阿姐有主意？”
蔡觅点头道：“我蔡氏虽不相熟于袁绍，但却与袁绍一好友相熟，此人乃袁绍发小，若是能得他引荐，或可与袁绍结下一些私交。”
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