想学她，和贵人们打交道的样子，将来或许有用。郑姑娘不也说，我们情报员，各色人等都要学得像么。」
这句听起来像顶嘴的话，倒未再引来吴邦德的训斥，
他顿了顿，指指穆枣花手里的馒头：「趁热吃吧，天确实冷。」
穆枣花递过一个：「吴公子也吃？」
「我不饿。」
穆枣花咬了一口馒头，见吴邦德的目光也投向西厢那扇亮堂堂的窗户，忽地又道：「公子，方才我陪着郑姑娘进去时，看到那间屋挺像样的，桌凳一撤，铺些稻草，就能睡得舒坦。待他们吃完了，我去收拾收拾，公子就可以不住柴……」
「枣花，」吴邦德打断满脸殷勤的姑娘，
「郑姑娘出银子雇你，不是让你来伺候我的。你若满脑子想的，是怎么把我伺候得舒服些，那你不必去登州和辽东了，现在就回南边，把陈三妮换来。」
穆枣花的神色，从小心变成了戚然。
吴邦德浑无动容，仍冷冷道：「李大牛呢？」
穆枣花强打精神：「他申时禀过郑姑娘，去城外坟地祭奠家人了。」
「家人？他不是和你一样，原是兖州的农户么，怎么又成了掖县人？」
「回公子的话，大牛的娘子，是从掖县逃荒过去的，此番大牛替他娘子来烧些纸钱，给地下的二老说一声，添了外孙了。」
吴邦德低低地「唔」了一声，不再揪问。
穆枣花继续沉默地啃馒头，终于啃完时，那一个男情报员李大牛，踏进天井来。
吴邦德走过去：「你找着坟地了？」
李大牛暗然：「俺媳妇说的地方，俺是找着了，但那片坟，都被野狗刨过了，俺也不知道哪些骨头是俺老丈人和丈母娘的。
俺只能，把剩下的骨头都捡在一起，重新刨个坑埋了，烧了纸钱。
想来，坑里其他骨头，也都是俺媳妇的乡亲，闹灾荒时没把她吃了，俺也谢谢人家，烧点纸是应该的。
俺刨完坑，去找了几块大石头盖严实些，免得再给野狗刨出来。所以回来晚了，请公子责罚。」
吴邦德在屋檐的阴影里，静静听着。
他对野狗刨尸的场景，并不陌生。
李大牛的声音，好像变远了。
吴邦德耳边，只有从自己喉咙里发出的哭声，那是在辽东的一片河滩边，他捏着一条澹绿色的裙带，在哭，比不远处那些被他发疯一样打走的野狗的呜咽还难听。
吴邦德感到脸颊上淌过凉意。
感谢夜色，哪怕近在迟尺，也不会让人看见眼泪。
「下雪了。」穆枣花忽然叫道。
李大牛也摸摸鼻子，又伸出手掌朝着夜空。
「呀，真的下雪了，」抱着一搂馍的许三从前院回来，将吃食递给吴邦德和李大牛，一面开口道，「吴公子，咱得在五六日内就从登州出港了，不然，那船就冻在辽海喽。」
……
「老爷，外头是下雪了
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