潦倒度日的也不胜枚举。
“这几年家中的生计都是你我二人操持，咱们府里虽谈不上艰难度日，可也只勉强维持着体面罢了。”贾琏吓唬她，“再如此入不敷出下去，你嫁妆都不够贴的。”
凤姐儿确实为了手头好周转变卖了一部分嫁妆，闻言不禁有些急了：“那依你说如何是好。”
她怀大姐儿的时候因怀相不好，又因贾琏临走时的嘱托，索性撂挑子不干，专心养胎去了。
老太太与王夫人都不好多说，这可是凤姐儿头一胎，贾琏又出远门了，孩子出了事谁都担不起。
可等凤姐儿出了月子，王夫人便火急火燎地把管家诸事都交还给了凤姐儿，又说这家早晚是她管，老太太也在边上跟着劝。
凤姐儿是个好大喜功的性子，被二人捧着又稀里糊涂地管起家来。
贾琏便笑了起来：“你这样聪明的一个人，难不成还要我给你出主意？”
凤姐儿好生求了贾琏几句，贾琏这才嬉笑道：“也简单，奶奶再怀一胎，不就什么都解决了吗？”
凤姐儿啐了她一口：“没个正经。”
“我可是认真的。”贾琏正了正神色，“林姑父已为我想好了，等他述职之后，过段时日便为我补一个实缺。”
本朝文职除了科举出仕外，勋贵子弟还可荫补，贾政便是如此。只荫补官员没有出身，限制良多，四品之后升无可升，不但不能居要职，且升迁所需时间也长。
林海的原话是：你别的不擅长，经济营生上倒有些头脑。若我留京任职，能在户部为你补一个缺。若是仍外任的话，便在所在州县为你寻一个历练之处。
“我算是想明白了，咱们一家三口能嚼用多少，若不奢靡度日，手头上的银钱就尽够了。”贾琏看着凤姐儿，可谓是语重心长，“这些年你管着家，说尽心尽力也不为过，到头来可有人念你一声好的，只夹在老太太和二太太中间左右为难。”
连姑父姑母都会怜他处境，想着拉拔他一把，可笑他亲爹竟不体恤，竟日里只会狮子大开口，还以为南边遍地是金子呢。
贾琏拿不出来，还要端老子的架子责骂他一番。
“大姐姐封妃了，二太太只怕气焰更甚，你可别做老太太和二太太斗法的出气筒。”
贾琏从未如此推心置腹地与她讲过话，凤姐儿眼圈微红，偏还嘴硬：“若是你日后都如今日这般，我还争个什么。我本以为你这次南下要给我带几位妹妹回来，看来还是姑父和姑母会管教人。”
贾琏讪笑道：“好好的你说这个做什么？”
林海身边跟的人不多，他又是林海的子侄，想走他路子的人也不少，淮扬多的便是瘦马之流，贾琏不是没起过心思。
只林海第二日就把他叫到跟前，好言分析利弊，分析到最后多半以杀头为结局。后来见多了江南那些豪族大厦将倾，分崩离析，贾琏才渐渐收了心。
没一会儿，平儿就进来了，手上还端着一个小漆盘，只放着一碗粥和几叠小菜：“二爷快些吃，老太太打发人唤你过去呢。”
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