马车不过半个时辰就进了城，这一路也并非荒郊野地，车外不停传来喧闹声，引得黛玉频频掀起帘子朝外头看。
临清城内人多，就连马车也只能缓行，更别提在城内骑马了。赵恒决定步行入城，只由一名侍卫守着马匹在城外的棚子里照料。
贾琏心思活泛，他也不好让赵恒进马车与黛玉共乘，自己也不敢再坐，便从马车上跳了下来。
城内比城外更加热闹，黛玉卷起车窗的帘子，见街面上人来人往。街道两旁设立店铺，一路行来，也不曾间断。
赵恒见黛玉探出头来，上前几步跟在窗边，就听她问道：“恒哥哥，我们这是要去哪里？”
“若到一处陌生之地，想探听消息，自然是要去酒楼和茶社。”说罢他随手一指前方，“我瞧前头的酒楼宾客如云，倒不如去那处看看。”
黛玉点头称好。
马车停在酒楼门口，凝碧刚扶着黛玉下车，便有伙计小跑出来牵了马匹去安置。
他们一行虽特意打扮朴素，可风华与气度与常人不同，大堂上来来往往的人难免多打量几眼。
赵恒挡在黛玉身前，只朝凑过来的伙计道：“给我们找一间靠窗的房间。”
伙计高声应诺，忙不迭得带着他们往楼上去。
二楼房间临街，坐在窗边的位置，外头景物一览无余。
黛玉满意的左右打量，便听赵恒对伙计说道：“你先不用出去了，我们初来乍到，正想打听一二。”
那伙计接过松烟递上来的赏银，笑得见牙不见眼：“公子可算是问对人了，我自小便在临清城长大，再也没有人比我更熟了。”
他眼珠子一转，见众人都依着黛玉，便知伺候好了这位姑娘就行，只上前询问：“姑娘想听什么？”
黛玉朝他笑了笑：“这位小哥，今日临清城哪处最热闹，有什么好吃的好玩的，你都与我说说。”
那伙计不过十二三岁的年纪，他历来口齿伶俐，可见黛玉一笑，不由得红了脸，竟有些结巴：“姑，姑娘喊我小黑子就是了。”
赵恒手指轻轻在桌面点了点，小黑子一激灵，连忙回道：“要我说，姑娘来的正是时候呢。”
今日正是立夏，东昌府每到立夏之日，盛行烹制新茶，配以诸色新果。
原先这新茶只是赠送亲友近邻，可本朝自孝宗皇帝以来，茶酒文化愈加盛行，小到州县，大到府城，街边随处都可见茶社。
而临清城这些茶社争奇斗艳，背后又有附庸风雅的豪家巨室支持，每年立夏之日便在城东集会上煎茶，仅供路人一啜。哪家茶社得的签多，当年自然大出风头。
更巧的是，今日还碰上了东岳庙大会，城东那处就更加热闹了。
小黑子掰着指头数道：“诸般买卖今日都来赶集，皮货、香料、茶酒、马匹，还有各种吃食，一双眼睛都看不过来。”
黛玉
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